浴室用赤外線ヒーターが危険な存在にならないようにするには
工学的な観点から見ると、浴室に赤外線ランプを設置するのはかなり難しい作業です。常に蒸気が漂っており、時々水が直接当たってしまいます。IPX5の耐水性を実現したいのであれば、単にランプの周りにプラスチックを取り付けるだけでは不十分です。コネクタ部分と筐体の間に湿気が入らないように、しっかりとした対策が必要です。
適切な絶縁処理
一般的な赤外線ランプでは、湿気の多い環境には耐えられません。水蒸気がコネクタの内部に侵入し、やがて短絡や接地不良が発生してしまいます。 これを解決するために、密閉性の高い石英製のケースを使用し、配線が終わる部分には特別なガスケットを使います。そうすることで、フィラメントやその配線が空気に触れないようにします。 また、高温に耐えられるシリコン製のシール材や強化された充填剤も使用します。これにより、水からランプを守ることができますが、同時にランプが加熱・冷却される際に伸縮できる柔軟性も持っています。もしこのシールが完璧でなければ、最終的には湿気が絶縁体を破壊してしまいます。そうなると、GFCIが作動し、ヒーターが使えなくなってしまいます。
熱と水のバランスの取り方
ここが難しい点です。防水処理を行うということは、すべてを密閉することを意味します。しかし、あまりにも厳重に密封しすぎると、ランプの端部分に熱が溜まってしまいます。 熱が逃げる道を作らないと、内部の配線が損傷してしまいます。そうなると、ランプの寿命が短くなってしまいます。つまり、水を防ぎつつ、コネクタ部分が呼吸できるようなバランスを見つける必要があります。
設置時のヒント
配線を行う際には、マウントブラケットがしっかりと接地されているかを必ず確認してください。また、ケーブルの接続部を規定通りにしっかりと締めてください。緩んでいる接続部は、IP等級を台無しにする最も簡単な原因です。 これらの製品は、簡単に交換できるように設計されています。ただし、短波赤外線ランプは起動時に急激な電流が流れる傾向があるので、電源装置がその電流に耐えられるかを確認してください。