IP55等級の屋外用ヒーターを、面倒なことなくずっと使い続ける方法
正直に言って、屋外用ヒーターは厳しい環境で働かされています。凍結した雨や湿気、そして絶え間ない加熱・冷却のサイクルに耐えなければなりません。結局、その加熱素子は壊れてしまいます。これは物理法則によるものです。
問題は、ほとんどのヒーターが密閉された構造になっていることです。もし1本のチューブが壊れてしまったら、全体を廃棄するか、何時間もかけて装置を分解するしかありません。
私たちはそんな状況にうんざりしました。そこで、モジュラー式の設計に変更しました。
「交換してすぐ使える」方式
私たちが望んだのは、加熱モジュールを簡単に取り替えられるような仕組みでした。
石英チューブを直接回路にはんだ付けする代わりに、クイックコネクト端子やスライド式ブラケットを使用しました。5年間使用した後にチューブが壊れても、装置を分解する必要はありません。フェイスプレートを外し、配線を抜き、新しいチューブを挿入するだけです。
これにより、何時間もかかる作業が数分で済みます。錆びたネジで悩むこともなく、寒い中で梯子の上に立って繊細な配線を壊さないように心配する必要もありません。
IP55等級のバランスの取り方
ヒーターを防水状態に保ちつつ、簡単に開けられるようにするのは難しいです。ほこりや水が入らないように、接続部分には強化されたシールや圧縮ガスケットを使用しています。
ただし、代償があります。それは熱のこもりです。モジュラー式の構造のため、素子と外殻の間に余分な層ができ、装置の内部が少し高温になります。そのため、装置を設置する際には十分なスペースを確保する必要があります。スペースが狭すぎると、時間が経つにつれて外殻が変形してしまいます。
実際の所有コスト
商業用の庭用ヒーターを大量に購入する場合、表示されている価格は実際のコストの半分に過ぎません。本当のコストは、5年後に技術者に支払う費用です。
モジュラー式の設計を使えば、倉庫に予備のチューブをいくつか保管しておけばよいのです。部品が壊れるたびに500ドルもする装置を交換するよりも、はるかに安上がりで、ストレスも少ないです。これが最も理にかなった方法です。