바깥 기온이 낮다는 이유로 돈을 계속 낭비하지 마세요.
기온이 내려가자마자 야외 공간이 마치 인적이 없는 곳처럼 변하는 것을 느껴보셨나요? 정말 짜증나는 일입니다. 공간은 있지만, 아무도 찬 바람 속에 앉아 있고 싶어 하지 않습니다. 설령 강력한 히터를 사용한다 해도 말입니다.
문제는, 강제 공기 순환식 히터는 야외에서는 거의 쓸모가 없다는 것입니다. 바람이 따뜻한 공기를 빼앗아 가버리기 때문에, 손님들에게는 따뜻한 공기가 전달되지 않습니다. 전기 요금은 내야 하지만, 손님들은 여전히 추위를 느낍니다.
그래서 우리는 천장에 설치하는 적외선 히터를 사용합니다. 이 방식으로는 온전한 야외 공간을 따뜻하게 하는 대신, 열을 직접 사람에게 전달할 수 있습니다. 마치 맑은 날 태양이 비추는 곳에 앉아 있는 것과 같은 느낌입니다. 열이 피부와 옷에 바로 전달됩니다. 바람이 얼마든지 불어도 손님들은 따뜻하게 지낼 수 있습니다.
하지만 중요한 것은 적절한 설치 방법입니다.
그냥 천장에 설치하기만 해서는 안 됩니다. 천장의 높이를 고려하여 ‘열 분포 구역’을 설정해야 합니다. 그래야 테이블 사이에 차가운 공간이 생기는 것을 방지할 수 있습니다. 한 테이블은 추울 때 다른 테이블은 너무 더우면 아무도 좋아하지 않습니다.
또한 전력 사용량에도 주의해야 합니다. 이 장치들은 상당한 전력을 소비합니다. 미리 전력 사용량을 확인하지 않으면, 금요일 밤에 전원이 꺼질 수도 있습니다. 그건 좋지 않은 상황입니다.
보통은 구역별로 제어 기능을 설정합니다. 그러면 두 테이블만 사용된다면, 전체 야외 공간을 따뜻하게 할 필요가 없습니다. 그렇게 하면 전기 요금도 줄어듭니다.
몇 가지 유의할 점이 있습니다.
단파 히터는 빠르게 열을 전달하지만, 멀리까지는 전달되지 않습니다. 천장이 높다면, 열이 테이블에 도달하기 전에 사라질 수 있습니다. 그런 경우에는 히터를 낮게 설치하거나 출력을 높여야 합니다.
다만, 과도한 출력은 피해야 합니다. 너무 강한 빛은 손님들에게 눈부심을 줄 수 있습니다. 중요한 것은 사람들이 편안함을 느끼면서도 메뉴를 볼 수 있는 적절한 수준을 찾는 것입니다.
온도를 적절히 맞추면, ‘겨울의 우울감’은 사라집니다. 사람들은 오래 머물게 되고, 편안하기 때문에 두 번째 와인이나 디저트를 주문하게 됩니다. 그렇게 되면 테이블은 항상 가득 차 있고, 수익도 계속 증가합니다. 바깥이 아무리 추워도 말입니다.