Construindo aquecedores infravermelhos que realmente duram (e são fáceis de consertar)
Sejamos honestos: os aquecedores externos sofrem muito com as condições climáticas adversas. Entre a chuva, a umidade e as mudanças bruscas de temperatura, os elementos de aquecimento acabam se danificando. É simplesmente uma questão de física. O verdadeiro problema não é o fato de o componente se danificar, mas sim tentar consertá-lo cinco anos depois, enquanto se está no alto de uma escada, sob o vento. É por isso que desenvolvemos nossos módulos IP65 da maneira que o fizemos.
Por que optamos por um design modular
A maioria dos aquecedores disponíveis no mercado são, basicamente, caixas seladas. Se um tubo se romper, geralmente é preciso retirar todo o invólucro ou lidar com fios complicados, tudo isso enquanto o equipamento ainda está úmido. Decidimos fazer algo diferente. Colocamos o elemento de aquecimento em uma bandeja deslizante. Em vez de lutar contra as condições climáticas para acessar o componente principal, basta retirar o módulo, trocar o tubo e colocá-lo de volta. É simples. Sem complicações.
O trade-off: Peso versus confiabilidade
Manter o equipamento à prova d’água (IP65) e, ao mesmo tempo, torná-lo fácil de abrir é um equilíbrio delicado. Usamos juntas de compressão resistentes e parafusos reforçados para impedir a entrada de poeira e água. Claro, isso faz com que o invólucro seja mais pesado do que alguns invólucros feitos de aço barato encontrados em outros produtos. Mas há um motivo para isso. A massa adicional impede que o invólucro se deforme quando fica quente. Se o invólucro não se deformar, as vedações permanecem firmes. E se as vedações permanecerem firmes, seus componentes eletrônicos não serão danificados.
A realidade do serviço de manutenção
Acontece que, em cinco anos, a pessoa que for substituir esses tubos provavelmente não terá mais o manual original. Talvez ela nem seja a mesma pessoa que instalou o equipamento. É por isso que optamos por conectores padronizados e abraçadeiras de travamento que não exigem ferramentas. Assim, é possível conectar os fios e testar o circuito sem precisar quebrar as vedações principais do invólucro. Substituir um tubo deve levar dez minutos, não duas horas. Se for preciso retirar o aquecedor da parede só para trocar uma lâmpada, então o design falhou. Tratamos o elemento de aquecimento como um componente consumível – algo que pode ser substituído rapidamente, permitindo que você volte às suas atividades normais.